English versionZ archiwaliów przekazanych do Instytutu korzystają przede wszystkim naukowcy i dziennikarze przygotowujący publikacje na temat wydarzeń z historii Polski XX w. Osoby prywatne poszukują w zasobie dokumentów, które byłe organy bezpieczeństwa wytwarzały i gromadziły na temat ich oraz ich bliskich. Odrębną grupę wnioskodawców stanowią urzędy administracji państwowej i samorządu terytorialnego, sądy, prokuratury, organy ścigania i inne podmioty, którym dokumenty są udostępniane w związku z realizacją ich zadań ustawowych.
Każdy może zapoznać się z dokumentami dotyczącymi swojej osoby, zmarłego krewnego, dokumentami osobowymi pracownika lub funkcjonariusza byłych organów bezpieczeństwa, informacjami dotyczącymi osób pełniących funkcje publiczne, kopiami akt sprawy lustracyjnej zakończonej prawomocnym orzeczeniem sądu.
Podstawą do uzyskania dostępu do archiwaliów jest złożenie odpowiedniego wniosku.