Najwyższa ofiara, którą poniósł o. Maksymilian na rzecz swego towarzysza niedoli, była ucieleśnieniem Chrystusowego przesłania zapisanego w Ewangelii według św. Jana:
„Nikt nie ma większej miłości od tej, gdy ktoś życie swoje oddaje za przyjaciół swoich”
(J 15,13).
Rajmund Kolbe (imiona Maksymilian Maria przybrał w zakonie) urodził się 8 stycznia 1894 r. w Zduńskiej Woli, niedługo potem jego rodzina osiadła w Pabianicach. W roku 1907 podjął naukę w gimnazjum franciszkanów we Lwowie, trzy lata później wstąpił do tegoż zakonu. Na wybór drogi życiowej Rajmunda wielki wpływ miało objawienie Matki Bożej, jakiego doznał w dzieciństwie. Uznał je za osobiste wezwanie Niepokalanej do czystości i męczeństwa.
W roku 1912 o. Maksymilian rozpoczął studia w Krakowie, następnie przełożeni wysłali go na dalszą naukę do Rzymu, gdzie uzyskał doktoraty z filozofii i teologii. W roku 1914 złożył śluby wieczyste, a w 1918 przyjął święcenia kapłańskie.
Nowoczesna ewangelizacja – w Polsce i w Japonii
Wkrótce po powrocie do kraju w 1919 r., z powodu gruźlicy musiał się poddać leczeniu. W 1922 r. prężnie zaczął rozwijać działalność założonego przez siebie jeszcze w Rzymie stowarzyszenia Rycerstwo Niepokalanej. Miesięcznik stowarzyszenia – „Rycerz Niepokalanej” – zyskał w latach trzydziestych wielką popularność (osiągał nakład nawet do miliona egzemplarzy).
W roku 1927 o. Maksymilian założył w powiecie sochaczewskim franciszkański ośrodek zakonny Niepokalanów. Klasztor wraz z obszernym zapleczem gospodarczym i wydawnictwem został zbudowany od podstaw. Wraz z o. Kolbem początkowo zamieszkało w nim 20 współbraci. W roku 1939 był już największym klasztorem katolickim na świecie – liczył ok. 700 zakonników.
Jeszcze większą ambicją i determinacją, by stworzyć „coś z niczego”, o. Maksymilian wykazał się w roku 1930, kiedy wyruszył wraz z kilkoma braćmi z misją na Daleki Wschód i założył w Nagasaki klasztor franciszkański, wraz z ośrodkiem edukacyjnym i wydawnictwem.
Kiedy w roku 1936 przełożeni odwołali o. Maksymiliana z powrotem do Polski, Niepokalanów przeżywał okres rozkwitu. Tamtejsi franciszkanie korzystali z najnowocześniejszych rozwiązań technologicznych, m.in. dalekopisu, mieli własną elektrownię i drukarnię. Do celów ewangelizacyjnych o. Kolbe otworzył kolejne czasopisma i rozgłośnię radiową, myślał także o telewizji (jego osiągnięcia w dziedzinie technologii sprawiły, że jako święty został m.in. patronem… energetyków i elektryków).
Czytaj artykuł Ireny Siwińskiej Ojciec Maksymilian Kolbe na portalu przystanekhistoria.pl
Polecamy: