-
Hotel Polonia w latach czterdziestych XX w. (fot. z zasobu AIPN)
Ten, położony w samym centrum Warszawy, okazały budynek wybudowano jeszcze przed I wojną światową. Współcześnie znajduje się pod adresem Aleje Jerozolimskie 45, czyli niemal naprzeciwko głównego wejścia do stacji Metro Centrum.
Działalność hotelu zainaugurowano 14 lipca 1913 r. i do roku 1939 zarządzał nim Konstanty hr. Przeździecki. Już przed II wojną światową było to bardzo eleganckie miejsce, w którym przebywało wielu znamienitych gości.
Wojenny los
Mogli oni skorzystać nie tylko z wygodnego noclegu, ale też zjeść w restauracji, zasiąść w kawiarni, odwiedzić fryzjera lub perfumerię. Dużą popularnością cieszył się dansing, organizowany w wykwintnie zdobionej sali balowej.
W czasie wojny w hotelu zatrzymywali się niemieccy oficerowie skierowani do Warszawy. Gdy w sierpniu 1944 r. wybuchło powstanie, w miejscu tym zorganizowano szpital i bazę zaopatrzeniową dla walczących.
Budynek przetrwał te trudne lata, mimo wielkich zniszczeń, które dotknęły śródmieście stolicy. Dzięki temu już 26 kwietnia 1945 r. hotel Polonia wznowił działalność. Z uwagi na znakomite położenie i wysoki standard znów zaczął przyciągać gości z kraju i zagranicy.
Zagłębie ambasad
Latem 1945 r. mocarstwa zachodnie cofnęły uznanie Rządowi RP na uchodźstwie, przenosząc je na komunistyczne władze w Warszawie. Od tego momentu, w stolicy akredytowano nowe placówki dyplomatyczne i konsularne wielu krajów. W podnoszącym się z ruin mieście trudno było znaleźć obiekty, w których można było szybko zorganizować ambasady, poselstwa i konsulaty.