Delegacja IPN, składająca się z zastępcy prezesa IPN dr. Mateusza Szpytmy oraz dyrektora Biura Upamiętniania Walk i Męczeństwa dr. Adama Siwka złożyła wieńce na grobie sierżanta Władysława Szymczaka (Waltera P. Shimshock'a).
– Narody polski i amerykański łączy przywiązanie do wartości najwyższych: niepodległości, wolności – rozumianej jako prawo do życia zgodnie z własną tradycją i wyznawaną wiarą. W obronie tych wartości wielokrotnie razem chwytaliśmy za broń, czego symbolem są nasi wspólni ojcowie niepodległości: Kazimierz Pułaski i Tadeusz Kościuszko
– powiedział dr Mateusz Szpytma.
W Huset Park, w amerykańskim mieście Columbia Heights, zastępca prezesa IPN odsłonił pomnik upamiętniający Bohaterską Załogę Samolotu B-17.
Uczestnicy wydarzenia mogli wysłuchać także koncertu polskiej muzyki poważnej w wykonaniu lokalnego zespołu Sonora Winds.
Uroczystości zakończyła Msza święta w kościele Holy Cross Church, odprawiona w intencji bohaterskich lotników.
-
Uczciliśmy pamięć bohaterskich lotników samolotu Boeing B-17 – Columbia Heights, 21 września 2024. Fot. Jakub Nadstawny (IPN) -
Uczciliśmy pamięć bohaterskich lotników samolotu Boeing B-17 – Columbia Heights, 21 września 2024. Fot. Jakub Nadstawny (IPN) -
Uczciliśmy pamięć bohaterskich lotników samolotu Boeing B-17. Na zdj. zastępca prezesa IPN dr Mateusz Szpytma – Columbia Heights, 21 września 2024. Fot. Jakub Nadstawny (IPN)
* * *
Pomnik ku czci amerykańskich lotników, którzy zginęli we wrześniu 1944 r. niosąc pomoc walczącej Warszawie w czasie Powstania Warszawskiego, powstał w dzielnicy Columbia Heights, na terenie Parku Huset w Minneapolis/Saint Poul w USA.
Inicjatorem budowy pomnika jest Polsko-Amerykański Instytut Kulturalny Stanu Minnesota z siedzibą w Saint Paul w Minnesocie (PACIM) z prezes Edytą Dudek na czele. Instytut Pamięci Narodowej współfinansował budowę pomnika.
Pierwowzorem pomnika jest upamiętnienie poświęcone lotnikom amerykańskim w Łomiankach. Wykonawcą pomnika jest Boleslaw Kochanowski.
Pomnik upamiętnia lotników amerykańskich, którzy 18 września 1944 r. w ramach operacji „Frantic VII” dokonali zrzutu zaopatrzenia: broni, amunicji, leków, żywności dla walczących z Niemcami powstańców. Jeden ze 107 bombowców o nazwie „I’ll Be Seeing You” został zestrzelony przez niemiecką artylerię przeciwlotniczą. Spośród 10 członków załogi zginęło 8, w tym tylny strzelec sierżant sztabowy Walter Paul Shimshock (właściwie Szymczyk).
Według raportu miejscowej placówki Armii Krajowej Shimshock lądując na spadochronie złamał nogę, został schwytany i zamordowany przez żołnierzy niemieckich.