Nawigacja

Issues

The Cemeteries of the Soviet Soldiers Killed in the Vilnius Region—Their Transformation After World War II and Their Present State. A Case Study.

Institute of National Remembrance Review 4, 2021-2022, pages 205-241

  • JV

Professor Jarosław Wołkonowski

ORCID 0000-0001-8152-4508

DOI: 10.48261/INRR210314

Keywords: Vilnius region, cemeteries and monuments of the Soviet soldiers, transformation, Soviet ideology, historical memory, Lithuania, international regulations, Nemenčinė, Niemenczyn, orthodox cross

Abstract: As many as 7465 Soviet soldiers died during fighting against the German troops in July 1944 in the Vilnius region (today’s Lithuania). After World War II, the Soviet authorities turned the soldiers’ burial sites into cemeteries and war memorials. Located in towns and cities, these places of remembrance served to perpetuate the Soviet perspective on World War II and the Soviet ideology. Nonetheless, the burial sites have been regarded as foreign elements in the region, both culturally and ideologically. After 1990, the Lithuanian government adopted new national and international regulations concerning the burial places of soldiers killed during World War II. In 1992, the local authorities in Nemenčinė (Polish: Niemenczyn) organized an official ceremony during which the remains of the Soviet soldiers were transferred from the town centre to a municipal cemetery. A red star on the monument was then replaced by an orthodox cross. Such changes may help to relieve the towns and cities from the bitter legacy of the former Soviet ideology. After 2000, using the Lithuanian international obligations, the Russian side began reconstructing and contemporizing the places of remembrance by placing the symbol of the orthodox cross next to the symbol of the red star. This may, in time, change the attitude of the local communities towards such places. However, Lithuanian authorities are inclined to believe that the cemeteries of the Soviet soldiers may become a “Trojan horse” and have an adverse effect on Lithuania.

References

Act No. 515p of 1993: Lietuvos Respublikos vyriausybė potvarkis dėl prisijungimo prie ženevos konvencijų dėl karo aukų apsaugos, 1993 m. liepos 7 d. Nr. 515p [Government Act No. 515p of the Accession to the Geneva Conventions on the protection of the victims of war, of July 7, 1993]. Accessed March 15, 2021. https://e-seimas.lrs.lt/portal/legalAct/lt/TAD/TAIS.11421?positionInSearchResults=0&searchModelUUID=dbcb9966-d5b1-4157-b304-4cd005e6fbae.

Act No. VIII-1657 of 2000: Lietuvos Respublikos įstatymas dėl 1949 metų ženevos konvencijų dėl karo aukų apsaugos ir jų 1977 metų papildomų protokolų ratifikavimo, 2000 m. gegužės 2 d. Nr. VIII-1657 [Act No. VIII-1657 on the Ratification of the 1949 Geneva Conventions for the Protection of the Victims of War and the Additional Protocols of 1977, of May 2, 2000]. Valstybės žinios, July 29, 2000, No. 63–1904. Accessed March 15, 2021. https://e-seimas.lrs.lt/portal/legalAct/lt/TAD/TAIS.100828?jfwid=16b1fy9eym.

Act XII-1869 of 2015: Lietuvos Respublikos administracinių nusižengimų kodekso patvirtinimo, įsigaliojimo ir įgyvendinimo tvarkos įstatymas 2015 m. birželio 25 d. Nr. XII-1869 [Act No. XII-1869 of June 25, 2015 on the Procedure for the Approval, Entry into Force and Implementation of the Code of Administrative Offences of the Republic of Lithuania]. TAR July 10, 2015, No. 11216. Accessed March 19, 2021. https://e-seimas.lrs.lt/portal/legalAct/lt/TAD/b8d908c0215b11e58a4198cd62929b7a/asr?positionInSearchResults=0&searchModelUUID=b95e3c0c-88c9-4ab1-b1ee-2036290c8d3d.

Antanavičiūtė 2013: Antanavičiūtė, Rasa. 2013. “Vilnius, kurį ‘praradome’. Stalininis ‘penkmetis’: Vilniaus viešųjų erdvių įprasminimo darbai 1947–1952 m.” [Vilnius that we have lost. Stalinist “Five Years”: The Works Intended to Endow the Public Spaces in Vilnius with Significance in 1947–1952]. urvas.wordpress.com, May 28, 2013. Accessed March 15, 2021.

Antanavičiūtė and Mikalajūnė 2012: Antanavičiūtė, Rasa, Mikalajūnė, Eglė. 2012. Vilniaus paminklai. Kaitos istorija. Vilnius monuments. A story of Change. Vilnius: Lietuvos Dailės Muziejus, Vilniaus dailės akademijos leidykla.

Jonaitytė 1971: Jonaitytė, Vitalija. 1971. Vilniaus karių kapinės. Vilnius: Leidykla Mintis.

Kariai. Betonas. Mitas. Antrojo pasaulinio karo Sovietų Sąjungos karių palaidojimo vietos Lietuvoje [Soldiers. Concrete. Myth. The Cemeteries of the Soviet Soldiers of World War II in Lithuania]. Eds. Arlauskaitė Zakšauskienė, Inga, Černiauskas, Norbertas, Jakubčionis, Algirdas, Kulevičius, Salvijus, Poškienė, Justina, Vaisėta, Tomas, Zikaras, Karolis. 2016. Vilnius: Vilniaus Universiteto Leidykla.

Kultūros paveldo departamentas website. http://www.kpd.lt/lt/pagrindinismeniu/struktura-ir-kontaktai/apie-mus.html.

Kultūros Vertybių Registras [Department of Cultural Heritage, Heritage Register] website, https://kvr.kpd.lt/#/static-heritage-search.

Lietuvos TSR kultūros paminklų sąrašas: (tęsinys). Ed. Imbrasienė, Birutė. 1977. Vilnius : Mokslinė-metodinė kultūros paminklų apsaugos taryba.

Lietuvos Respublikos istorijos ir kultūros paminklų sąrašas (1978–1990 m.). Ed. Dakanis, Bronius. 1993. Vilnius: Lietuvos kultūros paveldo mokslinis centras, Savastis.

Mažutaitienė, Ida. 2014. “Okupacinės sovietų armijos karių paminklai – gražiausiose Lietuvos miestų vietose” [Monuments of the Soldiers of the Occupying Soviet Army in the Most Beautiful Places of Lithuanian Towns]. 15min.lt. August 29, 2014. Accessed March 25, 2021. https://www.15min.lt/naujiena/aktualu/istorija/okupacines-sovietu-armijos-kariu-paminklaigraziausiose-lietuvos-miestu-vietose-582-449380.

Ochmann, Ewa. 2017. “Krajobrazy pamięci polskiego miasta. Spory wokół pomników Armii Czerwonej na Górnym Śląsku i w Zagłębiu Dąbrowskim” [Memory Landscapes of a Polish Town. Disputes Surrounding the Red Army Monuments in the Upper Silesia and the Dąbrowa Basin]. In Pod czerwoną gwiazdą. Aspekty sowieckiej obecności w Europie Środkowo-Wschodniej w 1945 roku. Eds. Rosenbaum, Sebastian, Węgrzyn, D. Katowice–Warsaw: Instytut Pamięci Narodowej: 14–25.

Lietuvos Respublikos kultūros ministro įsakymas Dėl užsienio valstybėms reikšmingo nekilnojamojo kultūros paveldo, esančio Lietuvos Respublikoje, tvarkymo taisyklių patvirtinimo 2008 m rugsėjo 17 d. Nr. ĮV-455 [Order of the Minister of Culture of the Republic of Lithuania On the Approval of the Rules for the Management of Immovable Cultural Heritage Significant to Foreign States in the Republic of Lithuania of the September 17, 2008 No. ĮV-455]. TAR September 24, 2008, Nr. 1082080. Accessed May 19, 2021, https://www.etar.lt/portal/lt/legalAct/TAR.9D1AB7008DAE.

Lietuvos Respublikos kultūros ministro įsakymas dėl užsienio valstybėms reikšmingo nekilnojamojo kultūros paveldo, esančio Lietuvos Respublikoje, tvarkymo taisyklių patvirtinimo, 2016 m. gegužės 2 d. Nr. ĮV-354 [Order of the Minister of Culture of the Republic of Lithuania on the Approval of the Rules for the Management of Immovable Cultural Heritage Significant to Foreign States in the Republic of Lithuania, 2016 May 2, No, ĮV-354]. TAR May 3, 2016, Nr. 10954. Accessed May 19, 2021, https://www.e-tar.lt/portal/lt/legalAct/8e305dd0103e11e6acc9d34f3feceabc.

Lietuvos Respublikos kultūros ministro įsakymas dėl Lietuvos Respublikos kultūros ministro 2016 m. gegužės 2 d. įsakymo nr. ĮV-354 “Dėl užsienio valstybėms reikšmingo nekilnojamojo kultūros paveldo, esančio Lietuvos Respublikoje, tvarkymo taisyklių patvirtinimo“ pakeitimo 2018 m. birželio 27 d. Nr. ĮV-525 [Order of the Minister of Culture of the Republic of Lithuania on the Minister of Culture of the Republic of Lithuania in 2016, May 2, order No. Amendment to ĮV-354 “On the Approval of the Rules for the Management of Immovable Cultural Heritage in the Republic of Lithuania Significant to Foreign States” No. ĮV-525]. TAR June 27, 2018, Nr. 10631. Accessed May 19, 2021, https://www.e-tar.lt/portal/lt/legalAct/300936707a0711e8ae2bfd1913d66d57.

Additional Protocol to the Geneva Conventions of August 12, 1949, relating to the Protection of the Victims of International Armed Conflicts (Protocol I), June 8, 1977. International Committee of the Red Cross website. Accessed March 19, 2021. https://ihl-databases.icrc.org/applic/ihl/ihl.nsf/Treaty.xsp?documentId=D9E6B6264D7723C3C12563CD002D6CE4&action=openDocument.

Putin, Vladimir. 2020. “75 лет Великой Победы: общая ответственность перед историей и будущим”. kremlin.ru, June 19, 2020. Accessed March 15, 2021. http://www.kremlin.ru/events/president/news/63527.

“Rusija 75-osioms Pergalės metinėms gaus žemę iš memorial sovietų kariams Lietuvoje” [Russia Will Obtain the Soil from Soviet Soldiers Memorials for 75 Anniversary of Victory]. Sputnik.lt, December 3, 2019. Accessed March 25, 2021. https://sputniknews.lt/russia/20191203/10806152/Rusija-gaus-zeme-is-sovietiniu-paminklu-Lietuvoje-75-osioms-Pergales-metinems.html.

Saldžiūnas, Vaidas. 2017. “Sovietmečio palikimas Lietuvoje: šiuos objektus Rusija gali panaudoti kaip Trojos arklį” [Soviet Legacy in Lithuania: Russia May Use These Objects As aTrojan Horse]. Delfi May 21, 2017. https://www.delfi.lt/news/daily/medijos-karas-propaganda/sovietmecio-palikimas-lietuvoje-siuos-objektus-rusija-galipanaudoti-kaip-trojos-arkli.d?id=74648650.

“Sovietiniai paminklai ir memorialai: 10 Lietuvos vietų, kur jie vis dar stove” [Soviet monuments and memorials: 10 places in Lithuania where they are still displayed in public]. 15min.lt, December 7, 2017. Accessed March 25, 2021. https://www.15min.lt/naujiena/aktualu/lietuva/sovietiniai-paminklai-ir-memorialai-10-lietuvosvietu-kur-jie-vis-dar-stovi-56-892038?copied.

Spurytė, Virginija. 2010. “Karių kapinėse – Amžinoji ugnis“ [The Eternal Flame at a War Cemetery]. diena.lt, January 20, 2010. Accessed March 19, 2021. https://www.diena.lt/naujienos/klaipeda/miesto-pulsas/kariukapinese-amzinoji-ugnis-581410.

Treaties, States Parties and Commentaries: Lithuania. International Committee of the Red Cross website. Accessed March 15, 2021. https://ihl-databases.icrc.org/applic/ihl/ihl.nsf/vwTreatiesByCountrySelected.xsp?xp_countrySelected=LT&nv=4.

Wołkonowski, Jarosław. 1996. Okręg Wileński Związku Walki Zbrojnej – Armii Krajowej w latach 1939–1945. Warsaw: Adiutor.

Wołkonowski, Jarosław. 2017. “Litewska polityka historyczna na przykładzie Starówki Wileńskiej po 1990”. Studia Polityczne 45, 4.

do góry