The Institute of National Remembrance is regretfully observing a return by the Russian Federation to methods of distortion of facts known from the darkest times of Soviet totalitarianism. The revival of Stalinist narrative about World War II is accompanied by false accusations against countries such as Poland of destroying cemeteries and graves of Soviet soldiers.
The Russian Federation is well aware of the fact that Soviet cemeteries in Poland are properly maintained and well looked after, often better than such cemeteries in Russia itself. Since regaining independence in 1989 and renouncing its dependence on the Soviet Union, the Republic of Poland has never allowed any graves of Soviet soldiers to be destroyed on its territory. Even when it is necessary to move an existing burial Poland has always ensured compliance with the highest exhumation standards, with the remains of the fallen ceremonially transferred to graves in war quarters. New funerals are held, with representatives of the Russian Federation officially invited to participate. This is always the case, despite widespread knowledge in Poland that the Red Army was used by Stalin in 1944-45 to enslave the entire Polish nation and forcibly impose communist authorities dependent on Moscow.
Polish institutions, official bodies and state offices organise burials of any remains found of Soviet soldiers, whose dignified burial was not taken care of by the Red Army during the war. Representatives of the Russian Federation are always invited to participate in the exhumations of Soviet soldiers, whose remains are still being found every year despite the fact that more than 75 years have passed since the end of the war.
Poland organises funerals showing respect for the death of every soldier. Representatives of the Russian Federation have repeatedly expressed their appreciation for the efforts made by the Polish side. At the same time, they try not to publicise these facts in Russia or internationally. Instead, they promote untrue views and false interpretations.
Poland makes a clear distinction between respect for soldiers' burials and maintaining propaganda objects glorifying Soviet totalitarianism in Polish towns and cities. In 1939, in alliance with the German Reich, the Soviet Union brought disaster to Poland, with the death and destruction of many of its citizens. The most visible example and symbol of Soviet atrocities are the Katyń Massacre and the ordeal of hundreds of thousands of Polish men, women and children who were brutally deported deep into the USSR and Soviet Gulags. The graves of Polish citizens murdered and exterminated there are scattered all over Russia.
Despite the struggle of the Polish Republic against Germany during World War II, after 1944-45 the USSR was responsible many more decades of enslavement and further victims, with tens of thousands murdered, arrested and deported deep into the USSR. For this reason we cannot agree to the maintenance of propaganda sites glorifying criminal Soviet totalitarianism, just as we cannot agree to the glorification of the totalitarian national socialist German Reich. Our memory of the victims of Soviet enslavement does not allow us to pay tribute to such criminal ideology and a state of oppressors. No nation that respects the memory of innocent victims would be able to accept this.
The double standards of Russian narrative and the distortion of facts do not bear good testimony to the information policy of the Russian Federation.
Attached we provide extensive information from the Institute of National Remembrance on the approach of the Red Army towards fallen soldiers, Polish-Soviet relations, Polish care for Red Army war cemeteries and related issues.
Information from the Institute of National Remembrance
with regard to recurrent statements made by the authorities of the Russian Federation in the context of Polish-Russian international agreements, glorification of Soviet totalitarianism and looking after Red Army war cemeteries.
In connection with recurrent statements made by the authorities of the Russian Federation in the context of the history of Soviet-Polish relations and the fulfilment by the Republic of Poland of international agreements, providing untrue information with regards to objects glorifying Soviet totalitarianism and the manner in which Poland looks after Red Army cemeteries in Poland, the Institute of National Remembrance - the Commission for the Prosecution of Crimes against the Polish Nation would like to recall the following facts:
I. Participation of the USSR in the aggression of the German Reich against Poland
1. By way of armed aggression against Poland on 17 September 1939, the Soviet Union entered into World War II as an ally of the German Reich. This was a fulfilment of obligations towards Germany as an ally, resulting from a secret protocol that was part of the Ribbentrop-Molotov Pact of 23 August 1939. It attacked Poland from the east, destroying any chances of the Polish Army resisting further German aggression. German-Soviet cooperation thus led to the total occupation of the territory of Poland, which was the first country to oppose the aggression of the German Reich led by Adolf Hitler.
2. In the years 1939-1941, together with Germany, the Soviet Union occupied the territory of the Republic of Poland. By unlawfully and forcibly annexing the eastern half of Poland to the USSR, it breached bilateral and international obligations.
3. On occupied Polish territory, the Soviet Union pursued a policy of terror and crime. This was demonstrated by, among others: thousands of individual and group murders and arrests, mass deportations of hundreds of thousands of Polish citizens to concentration camps (Gulags) and deep into the USSR. Acts of genocide and war crimes, including the Katyń Massacre, were subject to decades of hypocrisy and numerous falsifications perpetrated by the Soviet Union and its enslaved states.
4. After the aggression against Poland, in 1939-1941 the Soviet Union attacked Finland and forcibly annexed Lithuania, Latvia and Estonia, and, with German support, forced Romania to agree to the occupation of Bessarabia.
5. At the same time the Soviet Union, as a totalitarian ally of Germany, supported the German Reich economically and with regards to resources during its aggression against other Western European nations.
II. The enslavement of Poland and other nations at the final stage of the war in 1944-1945.
7. In 1941 the German Reich attacked the USSR, thus breaking the alliance. These circumstances forced Stalin to join the Allies fighting against the German Reich. The USSR signed the Atlantic Charter, committing itself to respect the freedom and borders of the united nations that had been victims of military aggression. Unfortunately, the subsequent political and military actions of the USSR against Poland and other nations of Central Europe proved to be in contradiction to the principles of the United Nations.
8. The Soviet Union took advantage of the breakthrough on the Eastern Front in 1943 and the Red Army's advance westward in 1944-1945 to implement a new phase of imperial annexation, aimed at re-enslaving Poland and other European nations.
8. In the years 1944-1945, in violation of the Allied status of the Republic of Poland, the Soviet Union re-annexed the eastern provinces of the Republic of Poland to the USSR. It also enslaved the rest of the country by creating a communist puppet state fully dependent on Moscow. This was the start of a new phase of the policy of terror, repression and crimes against the Polish society (including soldiers of the Home Army, who were part of the armed forces of the Republic of Poland). The aim of this policy was, first of all, to enforce obedience to the Kremlin-dependent communist authorities imposed on the Polish society by Moscow.
9. The very process of imposing on allied Poland such communist authorities dependent on Moscow, exercising a rule based on terror and repression, took place with the support of NKVD armed forces and Soviet garrisons, which the USSR had permanently placed in Poland to safeguard the communist system of enslavement.
10. The Soviet Union then used the deaths of hundreds of thousands of Soviet soldiers who had died in the fight against Germany in Poland, not to free Poland and other nations enslaved by their German occupiers, but to enslave them again - this time under the rule of Soviet totalitarianism.
11. In the following years, the Soviet Union reacted with armed pacification of any attempt to regain freedom, not only in our part of the world, but also on other continents. Soviet troops violently reacted to any form of manifesting independence resistance against the enslavement in Poland. The Soviet commanders then lead the quashing of the workers' uprising in Poznań in 1956. The Soviet army directly crushed freedom movements also in other countries, including Hungary in 1956 and Czechoslovakia in 1968 (with the help of other Warsaw Pact countries, whose armies were subordinated to the Soviets).
III. The USSR's approach to the fallen Red Army soldiers
12. As a totalitarian state, the Soviet Union did not generally respect the life or dignity of its citizens. It also treated Red Army soldiers instrumentally. The Soviet command treated their subordinates as cannon fodder and merely a means for the Soviet authorities to achieve imperial and propaganda goals, even cynically after their deaths.
13. Many Red Army soldiers were murdered on the Soviet side of the front: NKVD barrage troops shot at Soviet soldiers from the front lines. The enemy was then falsely blamed for their deaths. Such practices were hard to come by in other armies, and today's Russia tries avoid the topic altogether.
14. The Soviet Union only pretended to show care for soldiers' burials, solely for propaganda reasons. In the USSR the state often did nothing to ensure the fallen were buried with dignity. On its own territory the USSR never took care of burying the huge number of Red Army soldiers who had died in the many battles against the Germans. Since the 1990s ordinary Russians and numerous self-imposed social associations have been collecting the remains of fallen soldiers, left to lie in forests and former battlefields, in order to bury them with dignity.
15. In November 1942, contrary to standard procedures in the armies of civilised countries, the USSR forbade the use of identity tags, also called dog tags, in the Red Army to prevent identification of fallen soldiers.
16. The dissemination of information about the true fate of a significant number of the fallen soldiers was prosecuted and punished with utmost severity. Data and statistics were falsified and manipulated. Wherever the USSR created war cemeteries (also on Polish territory), the most important thing was communist propaganda and false slogans praising Soviet totalitarianism and the Stalinist regime.
17. During the Soviet occupation of the eastern territories in 1939-1941, the Soviet Union forcibly incorporated over 100,000 Polish citizens into the Red Army. Many of them, taken by force from their family homes, later fell in the ranks of this foreign army in battles with the Germans after the German aggression on the USSR. They therefore became victims of both Soviet violence and German aggression. The USSR and today's Russia have never paid tribute to these fallen Polish citizens. Still today, falsely presenting them as "Soviet citizens", Russia deliberately and cynically includes them among those fallen on the side of the USSR. There is not a single plaque or monument to be found commemorating their fate in Russia.
IV. Symbolic propaganda objects of Soviet totalitarianism in Poland
18. After World War II, in parts of enslaved Poland and other countries occupied by the Red Army, the Soviet Union ordered the construction of thousands of propaganda objects praising Soviet totalitarianism, the USSR and symbols of communism. Most often they were located in city centres and on housing estates.
19. For several decades the Polish communist authorities, who were dependent on Moscow, built propaganda objects decorated with symbols of Soviet totalitarianism, praising the Stalinist regime and the Soviet armed forces.
20. Protests against the slogans on these objects, which misrepresented historical events, or attempts to oppose the construction of such objects were treated as a crime and prosecuted by the communist services. Spreading the truth about the Katyń Massacre and other Polish victims of Soviet crimes was forbidden and penalised with the same force and determination.
21. Only after regaining independence in 1989 did these symbolic tributes to Soviet totalitarianism slowly start to be dismantled. The 1994 Agreement between the Government of the Republic of Poland and the Government of the Russian Federation on graves and places of remembrance for victims of war and repression does not cover the protection of symbolic propaganda objects glorifying Stalinist totalitarianism.
22. This never meant that the graves of any Soviet soldiers in Poland were destroyed. Poland looks after all the Red Army war cemeteries on its territory and separates respecting the death of each and every soldier - including those of foreign armies - from paying tribute to totalitarian systems through symbolic propaganda objects.
23. There is no reason whatsoever for Poland to maintain - contrary to applicable legal framework and contrary to elementary respect for the victims of totalitarianism - any symbolic propaganda objects glorifying Soviet totalitarianism and symbols of the criminal communist system.
V. Providing a dignified burial for Red Army soldiers
24. After regaining independence in 1989 Poland has not destroyed a single existing burial site of Red Army soldiers.
25. The vast majority of propaganda objects located in city centres were and are of a symbolic nature. Only in some cases was the construction of propaganda sites glorifying Soviet totalitarianism combined with the placement of Red Army burials on the same site, despite the fact that there were Soviet war cemeteries in the same cities.
26. A rare, though shocking, practice of the Soviet authorities was sometimes to lay the foundations for such propaganda objects directly on the remains of the fallen. This actually constituted a desecration of these remains. These activities were carried out for propaganda reasons, and not for showing respect for the fallen soldiers. The fallen were therefore actually deprived of their right to a dignified burial.
27. In the few cases in Poland that soldiers graves had actually been located next to dismantled propaganda objects in city centres that glorified Soviet totalitarianism, they were always moved to Soviet war cemeteries, with due respect shown for the death of each soldier. They were buried there with dignity, with an appropriate ceremony, and with the knowledge and participation of representatives of diplomatic missions of the Russian Federation.
28. This was the case with a Soviet propaganda site situated next to the historic Barbican in the centre of Krakow. All the graves were moved to the Soviet war quarters at the Rakowicki Cemetery, near the quarters of Polish and British soldiers.
29. The situation was similar in Nowy Sącz, where in 1945 the Russians ordered individual graves to be placed under a propaganda object glorifying Soviet totalitarianism for propaganda purposes. All the remains were respectfully taken and buried in the local Soviet war cemetery. In this way they were finally buried with dignity, and not merely as an element accompanying objects of totalitarian propaganda.
30. Russia still repeatedly shares false information that the burials of Red Army soldiers are located under such propaganda objects. In spite of this, the Polish side treats such information with due dignity, maintaining its readiness to exhume and respectfully move the remains to the war quarters of cemeteries. In each such case efforts are made to establish the identity of the fallen and bury them under their true names. In the case of burials from before the order issued in the USSR forbidding the use of identification tags (dog tags), such exhumations enable establishing the identity of the deceased.
31. Activities undertaken in this respect include document verification, field checks and archaeological work. It sometimes happened that the work undertaken in connection with the demolition of Soviet propaganda sites, including those which Russia claimed had been built on graves, provided evidence of misinformation about the locations of burials of Soviet soldiers. An example was the removal of a propaganda object, erected straight after the war by order of the Soviet command, in the centre of Stargard Szczeciński. Russia had claimed that there were hundreds of soldiers buried under the monument (which would have meant depriving them of their right to an individual burial). It turned out, however, that there was not a single burial to be found and that the information was an element of intentional propaganda misinformation. If the remains of even a single soldier had been found there, they would have been duly transferred to the local Soviet cemetery. This was not the only such case of intentional false information by the Russians.
32. Soviet efforts were repeatedly directed towards the construction of propaganda sites posing as war cemeteries. In this way, the families of fallen Red Army soldiers were lied to and shown empty ‘graves’ as the burial places of their loved ones. On top of this the construction work was often very sloppy. An example of this happened in Kostrzyn on the Oder, where back in 1945 the Red Army established a war cemetery on the King Bastion in the western part of the historic Kostrzyn Fortress. It was officially claimed that 264 soldiers, known by name, had been buried there. At the same time they erected a huge propaganda obelisk glorifying Soviet totalitarianism. This place was treated as a war cemetery by both the People's Republic of Poland and the independent Republic of Poland after 1989. After several decades, however, a risk arose that the obelisk could collapse as a result of being wrongly placed on the corner of the bastion. In 2009 permission was granted by the Russian Federation to exhume the graves and move the remains to a specially prepared plot in the municipal cemetery in Kostrzyn. However, it turned out that there were no burials on that site. The Soviet Union had built individual gravestones and an entire make-believe cemetery pretending to show respect for the dead soldiers. In reality, the site was built solely for propaganda purposes, and therefore deceiving its own citizens - the families of the fallen.
33. In similar circumstances, a Soviet propaganda object was erected in the centre of the town of Trzcianka, decorated with symbols of communist totalitarianism. Preserved documents raised doubts as to whether this was the site of any burials at all. Therefore, before the local authorities decided to demolish the object, archaeological research was carried out on the entire area of the propaganda site and in its immediate vicinity. No traces of any burials were found. We cannot rule out the possibility that the actual burials are in a completely different place, but the Red Army and the Soviet authorities never made the effort to mark them and take care of them. Despite this, demolition work in 2017 was carried out in the presence of archaeologists, experts and relevant services to ensure that in the case that even a single burial should be found, it would be exhumed and moved with dignity to the city cemetery. No traces of any burial were found at all. In the course of further meticulous groundworks for the development of the site, a small amount of World War II ammunition was found on the same square in 2019. In total 12 artillery shells, 70 pieces of ammunition, 14 Panzerfaust grenade launcher shells, 12 propelling charges and one grenade were unearthed. This clearly indicates that the site itself was merely one of many propaganda sites glorifying Soviet totalitarianism. It only posed as a burial site - as was the case in Kostrzyn. However, the Russian side treated this - despite the Polish side having shown full respect for the deaths of soldiers of a foreign army - as a false pretext for making accusations. Both the local and state authorities have declared their readiness to take appropriate action should any burials be located anywhere in the town or its vicinity - in order to ensure that they are buried with dignity in the municipal cemetery in Trzcianka.
34. In many cases, isolated and unmarked burials of Soviet soldiers, who had been buried by Soviet units without due care and respect, are found by chance in forests or during the construction of motorways, road repairs, railway lines or the laying of installations.
35. The Polish state treats the remains of any Red Army soldiers found in such circumstances with due respect. In each case the Institute of National Remembrance carries out an exhumation and then buries the remains at a selected war cemetery. The Embassy of the Russian Federation in Warsaw is always informed in such cases and its representatives are invited to take part in the funeral ceremony.
36. As mentioned above, detailed exhumation studies allow for restoring the identity of the fallen. For example on 15-16 May 2019, during works commissioned by the Office of the Commemoration of Struggle and Martyrdom, the exhumation of accidentally found Red Army soldiers killed at the very beginning of the German-Soviet war in June 1941 on Polish territories occupied by the USSR was carried out. They had been carelessly buried in bomb craters in the gmina of Gródek in the Podlasie voivodeship, in the towns of Świsłoczany, Waliły, Królowe Stojło and Podszaciły. Research revealed the remains of 25 men and one woman, probably a nurse. Due to the fact that at that time the Red Army still allowed for dog tags, it was possible to identify, among others, the following soldiers: Nikita Furik, Piotr Chernyak, Nikolai Kopit'ko. They were all buried in a ceremony at the Soviet quarters.
37. In this way, in 2018 a total of 64 Russian soldiers from World War I and 5 Soviet soldiers from World War II were exhumed from 5 unmarked field graves. In 2019 exhumations were carried out in 17 places, ensuring a dignified burial in cemeteries of 30 Russian soldiers from World War I and 56 soldiers of the Red Army who died in 1941-1945.
VI. War cemeteries.
38. All Red Army war cemeteries are subject to protection by the Republic of Poland. In the vast majority of cases they are looked after better than many such sites in Russia. In these cases Poland applies not only the rules of international agreements but also the provisions of the War Graves and Cemeteries Act of 28 March 1933. They state that war graves and cemeteries, regardless of the nationality and religion of the people buried in them, and regardless of the formation to which they belonged, are to be duly looked after and respected. The Polish side believes that the glorification of Soviet totalitarianism and the Stalinist regime upheld by present-day Russia is not a way of showing respect for the fallen and murdered, but only defending propaganda from the period of Communist enslavement.
39. There are a total of 705 places of rest of Red Army soldiers from World War II on the territory of the Republic of Poland, and they are all protected by the Polish state. The costs of ongoing maintenance and any necessary repairs are covered from the state budget. In many cases these are vast areas with costly maintenance, for example cleaning and gardening, e.g. the officers' cemetery in Wrocław at Karkonoska Street - 13 ac; the Red Army war cemetery in Braniewo - 16 ac; or the Cemetery and Mausoleum of Soviet Soldiers in Warsaw located in a huge park - 47 ac. The total amount earmarked for the maintenance of graves and cemeteries of Russian soldiers in 2019 was over PLN 4 million.
40. The communist authorities dependent on Moscow between 1944 and 1989 carried out orders of the Soviet authorities - also with regard to cemeteries of Soviet soldiers and propaganda objects erected in Polish cities. Many such cemeteries were made of concrete - as was customary in the USSR - which was not always of very good quality. Today these cemeteries undergo extensive renovations, the costs of which are covered by the Polish state. An example is the cemetery of Soviet prisoners of war murdered by the Germans during World War II, located in Skotniki near Krakow. It was fully renovated in 2019 on the initiative and with funds of the Institute of National Remembrance and the Małopolska Voivodeship Office. Concrete elements were replaced with granite.
41. Burial sites of Soviet soldiers, which for various geological, spatial or construction reasons need to be relocated, are subject to meticulous exhumation works. Such relocation is always conducted with the help of teams of experts financed by the Polish state. An example was the exhumation in Chrzanów in the Małopolska voivodeship, carried out in 2018. After a meticulous exhumation, 1,340 remains of the bodies of Red Army soldiers were transferred to a municipal cemetery to specially prepared new quarters. They were all placed in solid beech coffins and transported with dignity to their new place of rest. A funeral was organised at the cemetery, assisted by the consul of the Russian Federation from Krakow, who did not hide his gratitude for the manner in which the entire operation was carried out by the Polish side.
42. In total there are 1,129 such cemeteries looked after by the Polish state, where Russian army soldiers from the First World War are buried. The Russian Federation has shown no interest in their burials, which only confirms that Russia is waging a propaganda war aimed solely at reviving Stalinist propaganda slogans and building a false image of Poland in the eyes of its own citizens.
43. Additionally, Poland looks after of several burial sites of Russians from the years 1919-1921 and even 11 burial sites of Russian soldiers from the Napoleonic Wars. They are all treated as sites of the death of soldiers - regardless of the intentions of the commanders of the armies in which they had served.
44. The Polish state also voluntarily looks after the graves of Soviet soldiers and their families, left after the withdrawal from northern Poland of Soviet/Russian Army groups. The Russian did not show any interest in these burials, grouped in 4 cemeteries. Hence, they were not covered by the provisions of the 1994 Agreement between the Government of the Republic of Poland and the Government of the Russian Federation on graves and memorial sites of victims of war and repression .
45. Poland has never met with the same approach when it comes to the graves of Polish soldiers, prisoners of war and victims of crimes of totalitarian systems buried on the territory of the Russian Federation. Apart from the building of two Katyn cemeteries in Katyn and Miednoye - financed by the Polish government on the graves of victims murdered by the USSR, of which Russia is the legal and ideological successor - most Polish war graves in Russia have simple crosses (often wooden) and small plaques.
46. The Polish side believes that in order to show respect for the death of soldiers, there is no need for false propaganda or glorification of Soviet totalitarianism, the victims of which include a large number of Russians, including soldiers.
Заявление Института национальной памяти
в связи с высказываниями представителей органов власти Российской Федерации в контексте советских кладбищ времен Второй мировой войны
Институт национальной памяти с сожалением отмечает в действиях Российской Федерации (РФ) обращение к методам фальсификации фактов родом из худших времен советского тоталитаризма. Возрождение сталинского повествования о Второй мировой войне сопровождается ложным обвинением таких стран, как Польша, в уничтожении кладбищ и захоронений советских солдат.
РФ прекрасно осознает, что советские кладбища в Польше охраняются и зачастую лучше ухожены, чем в городах и поселках самой России. После восстановления независимости в 1989 году и выхода из сферы влияния Советского Союза Республика Польша на своей территории никогда не позволила уничтожить какое-либо захоронение советских солдат. Даже если есть необходимость в переносе существующего захоронения, это всегда происходит в соответствии с самыми высокими стандартами по эксгумационной деятельности, останки погибших торжественно переносятся в могилы на военных кладбищах, организуется повторная похоронная церемония, как правило, в присутствии представителей РФ. Так происходит независимо от всеобщего понимания того, что Красная Армия в 1944‑45 годах использовалась Сталиным для порабощения всей Польши и насильного навязывания ей зависимых от СССР коммунистических властей.
Польские учреждения и службы с должным старанием осуществляют захоронения на кладбищах всех обнаруженных останков советских солдат, о достойном захоронении которых Красная Армия не заботилась во время войны. Представители РФ всегда приглашаются для принятия участия в эксгумации советских солдат, останки которых обнаруживаются ежегодно, несмотря на то, что со дня окончания войны прошло 75 лет.
Похороны, проводимые в Польше, проводятся с соблюдением уважительного отношения к смерти каждого солдата. Представители РФ неоднократно выражали свою признательность за деятельность, проводимую польской стороной. В то же время они стараются не обнародовать эти факты ни в России, ни на международном уровне, а вместо этого пытаются продвигать ложные версии и лживые интерпретации.
Польша однозначно отделяет уважение к солдатским захоронениям от сохранения в наших городах и сёлах советских пропагандистских объектов, прославляющих советский тоталитаризм. Советский Союз в 1939 году в союзе с Германским рейхом привел к гибели польского государства, смерти и уничтожению многих его граждан. Наиболее ярким проявлением и символом советской тирании является Катынское преступление и страдания сотен тысяч польских мужчин, женщин и детей, насильно вывезенных в глубь СССР и в советский Гулаг. Захоронения убитых и замученных там граждан Республики Польша разбросаны по всей России.
Несмотря на борьбу Республики Польша против Германии во Второй мировой войне, СССР после 1944-45 годов установил над поляками режим порабощения на много десятилетий, что привело к дальнейшим жертвам: десятки тысяч убитых, арестованных и вывезенных в глубь СССР. По этой причине мы не можем согласиться поддерживать пропагандистские объекты, прославляющие преступный советский тоталитаризм, точно так же, как мы не можем согласиться на прославление тоталитаризма национал-социалистического Германского рейха. Память жертв советского порабощения не позволяет отдавать дань преступной идеологии и стране палачей. Ни одна страна, уважающая память ни в чем не повинных жертв, не может на это согласиться.
Двуличность российского подхода к истории и фальсификация фактов свидетельствуют не в пользу информационной политики Российской Федерации.
Мы приводим обширную информацию Института национальной памяти об отношении Красной Армии к павшим солдатам, польско-советских отношениях, польской заботе о кладбищах Красной Армии военного времени и связанных с этим вопросах.
Информация Института национальной памяти
в связи с неоднократными заявлениями властей Российской Федерации в контексте польско-российских международных соглашений, объектов, прославляющих советский тоталитаризм и ухода за военными кладбищами Красной Армии
В связи с неоднократными заявлениями властей Российской Федерации в контексте истории советско-польских отношений и осуществления Республикой Польша международных соглашений, содержащими в очередной раз ложную информацию об объектах, прославляющих советский тоталитаризм, и работе по охране военных кладбищ Красной Армии в Польше, Институт национальной памяти Комиссия по расследованию преступлений против польского народа напоминает о следующем:
I. Участие СССР в нападении германского рейха на Польшу
1. Советский Союз начал свое участие во Второй мировой войне с вооруженной агрессии против Польши 17 сентября 1939 года в качестве союзника Германского рейха. Таким образом, СССР выполнил перед Германией свои обязательства союзника, вытекающие из секретного протокола, прилагаемого к пакту Молотова-Риббентропа 23 августа 1939 г. СССР напал на Польшу с востока, лишая польскую армию любого шанса на дальнейшее сопротивление немецкой агрессии. Таким образом, немецко-советское сотрудничество привело к полной оккупации территории государства, которое первым оказало вооруженное сопротивление в ответ на нападение Германского рейха во главе с Адольфом Гитлером.
2. В период с 1939 по 1941 год Советский Союз совместно с Германией оккупировал государственную территорию Республики Польша. Незаконно, с применением насилия аннексировал восточную часть страны, подвергшейся нападению, и присоединил территории к СССР, нарушив двусторонние и международные обязательства.
3. На оккупированной польской территории Советский Союз проводил политику террора и репрессий. Примером этого являются: тысячи отдельных и коллективных убийств и арестов, массовая депортация сотен тысяч граждан Республики Польша в концентрационные лагеря и в глубь СССР. Акты геноцида и военные преступления, в том числе Катынское преступление, на протяжении десятилетий подвергались фальсификации и искажению со стороны Советского Союза и порабощенных им государств.
4. Уже после нападения на Польшу, в 1939-1941 годах Советский Союз совершил агрессию против Финляндии, силой аннексировал Литву, Латвию и Эстонию, а при поддержке Германии принудил Румынию согласиться на захват Бессарабии.
5. В тот же период Советский Союз, будучи тоталитарным союзником Германии, осуществлял экономическую и сырьевую помощь Германскому рейху в войне с очередными западноевропейскими государствами.
II. Порабощение Польши и других государств на заключительном этапе войны 1944-1945 годов
6. В 1941 году Германский рейх, нарушив существующее союзное немецко-советское сотрудничество, напал на СССР. В таких обстоятельствах сталинское государство невольно оказалось в лагере союзников, сражающихся против Германского рейха. СССР подписал Атлантическую хартию, обязавшись уважать свободы и границы Объединенных Наций, жертв военной агрессии. К сожалению, продолжающиеся политические и вооруженные действия СССР против Польши и других стран Центральноевропейского региона противоречили лозунгам, провозглашенным Объединенными Нациями.
7. Советский Союз использовал прорыв на Восточном фронте 1943 года и наступление Красной Армии на запад в 1944-1945 годах для реализации нового этапа захватнической имперской политики, направленной на повторное порабощение Польши и других европейских народов.
8. В период с 1944 по 1945 год, нарушив союзный статус Республики Польша, Советский Союз вновь аннексировал восточные территории Польши, включая их в состав СССР. Он поработил всю остальную часть страны, насадив полностью зависимые от Москвы марионеточные коммунистические власти. СССР перешел к новому этапу политики террора, репрессий и преступлений против польского общества (в том числе против солдат Армии Крайовой, входящей в состав вооруженных сил Республики Польша). Цель этой политики заключалась в первую очередь в том, чтобы заставить подчиниться навязанным Москвой и полноcтью от нее зависящим коммунистическим властям.
9. Сам процесс навязывания зависимых от Москвы коммунистических властей союзной Польше, осуществляющих основанную на терроре и репрессиях политику, происходил при поддержке вооруженных сил НКВД и советских гарнизонов, которые СССР разместил в Польше на постоянной основе для защиты коммунистической системы порабощения.
10. Советский Союз использовал гибель сотен тысяч советских солдат, павших в бою с Германией на польских землях не для того, чтобы освободить Польшу и народы, порабощенные немецкими оккупантами, а для того, чтобы вновь поработить их — на этот раз под властью советского тоталитаризма.
11. В последующие годы Советский Союз был готов вооруженно подавлять любые проявления свободы не только в нашей части мира, но и на других континентах. Советские войска подавляли в Польше любое движение сопротивления во имя независимости и против порабощения. Советские командиры руководили подавлением восстания рабочих в Познани в 1956 году. Советская Армия решительно пресекала освободительную борьбу в других странах, включая Венгрию в 1956 году и Чехословакию в 1968 году (используя также подчиненные СССР войска других государств Варшавского договора).
III. Отношение СССР к погибшим красноармейцам
12. Будучи тоталитарным государством, Советский Союз не заботился о жизни и достоинстве своих граждан. Также инструментально он относился и к солдатам Красной Армии. Советское командование считало подчиненных пресловутым «пушечным мясом». Для советских властей они были инструментом достижения имперских и пропагандистских целей, цинично использовавшимся и после их смерти.
13. Многие красноармейцы были убиты по советской стороне фронта: заградительные отряды НКВД расстреливали советских солдат, находящихся на первой линии фронта. В последствии их убийство ложно приписывалось врагу. В других армиях это неслыханная практика, и сегодняшняя Россия старается не напоминать о ней.
14. Советский Союз заботился о солдатских захоронениях только за пределами страны. На территории СССР государство зачастую не проявляло интереса к достойному захоронению своих погибших. На советской территории огромное число погибших в боях против фашистской Германии оставалась на полях сражений без должного захоронения. С 1990-х годов поиском останков погибших солдат, брошенных в лесах и на полях сражений для того, чтобы достойно их похоронить, занимаются рядовые россияне и появившиеся различные общественные объединения.
15. В ноябре 1942 года, вопреки стандартам, действующим в армиях цивилизованных государств, СССР запретил применение в Красной Армии идентификационных знаков, так называемых жетонов, чтобы не допустить идентификации погибших солдат.
16. Распространение информации об истинной судьбе значительной части солдат преследовалось и наказывалось со всей безжалостностью. Отдельные данные и общая статистика подвергались фальсификации и манипуляциям. Там, где СССР создал военные кладбища (в том числе в Польше), наиболее важную роль играли пропаганда коммунизма и лживые лозунги, прославляющие советский тоталитаризм и сталинский режим.
17. Советский Союз в годы советской оккупации восточных земель 1939–1941 гг. насильно забрал в Красную Армию более 100 тысяч польских граждан. Многие из них, разделенные со своими семьями, погибли в боях, сражаясь в рядах иностранной армии после нападения Германии на СССР. Таким образом, они стали жертвами как советского насилия, так и немецкой агрессии. СССР и сегодняшняя Россия никогда не отдали должную дань уважения этим погибшим гражданам Польши. До сегодняшнего дня, лживо изображая их как «советских граждан», преднамеренно и цинично Россия включает их в число собственных потерь СССР. В память об их судьбе в России не установлено ни одной мемориальной доски, ни одного памятника.
IV. Символические объекты пропаганды советского тоталитаризма в Польше
18. После Второй мировой войны на территории порабощенной Польши и других государств, оккупированных Красной Армией, Советский Союз принуждал власти возводить тысячи пропагандистских объектов для прославления советского тоталитаризма, СССР и символов коммунизма. Чаще всего требовалось, чтобы такие объекты располагались в центрах городов и сёл.
19. На протяжении нескольких десятилетий зависимые от СССР коммунистические власти Польши возводили пропагандистские объекты, украшенные символами советского тоталитаризма, прославляя сталинский режим и советские вооруженные силы.
20. Протесты против лозунгов, провозглашаемых на этих объектах и лживо отображащих исторический опыт, а также попытки противостоять строительству таких объектов и их функционирование в общественных местах, рассматривались как преступление и преследовались коммунистическими службами. С такой же силой и решимостью запрещалось и наказывалось распространение правды о Катынском преступлении и других польских жертвах советских преступлений.
21. Только после восстановления независимости в 1989 году эти символические объекты восхваления советского тоталитаризма начали постепенно демонтироваться. Соглашение между Правительством Российской Федерации и Правительством Республики Польша о захоронениях и местах памяти жертв войн и репрессий 1994 года не предусматривает защиту такого рода символических пропагандистских объектов, прославляющих сталинский тоталитаризм.
22. Это никогда не означало, что в Польше происходит уничтожение захоронений каких-либо советских солдат. Все военные кладбища Красной Армии в Польше охраняются и поддерживаются. Польша отделяет уважение к смерти каждого солдата, в том числе иностранных армий, от восхваления тоталитарных систем, выраженного в символических пропагандистских объектах.
23. Нет оснований для того, чтобы Польша сохраняла, вопреки нынешнему правопорядку и элементарному уважению к жертвам тоталитаризма, какие-либо символические пропагандистские объекты, прославляющие советский тоталитаризм и символику преступной коммунистической системы.
V. Обеспечение достойного захоронения солдат Красной Армии
24. После восстановления независимости в 1989 году в Польше не было уничтожено ни одного существующего захоронения солдат Красной Армии.
25. Подавляющее большинство пропагандистских объектов, расположенных в центрах городов, имели и имеют символический характер. Лишь в некоторых случаях строительство пропагандистских объектов, прославляющих советский тоталитаризм, сочеталось с захоронением у их подножия останков красноармейцев, несмотря на то, что существующие советские военные кладбища в тех же городах.
26. Редкой, хоть и шокирующей, практикой советских властей была установка фундаментов таких пропагандистских объектов непосредственно на останках павших. На деле это означало осквернение этих останков. Эти действия были направлены на усиление пропагандистского эффекта, а не демонстрацию уважения к погибшим солдатам. Таким образом, погибшие фактически были лишены права быть достойно похороненными.
27. Если случилось так, что в Польше, рядом с демонтированными пропагандистскими объектами, прославляющими в городских центрах советский тоталитаризм, фактически находились солдатские захоронения, то каждый раз они, при сохранении уважения к смерти каждого солдата, переносились на кладбища советских солдат. А там похоронены с достоинством, проведением соответствующей церемонии, должным уведомлением и с участием представителей дипломатических представительств Российской Федерации.
28. Так произошло в случае демонтажа советского пропагандистского объекта, установленного в историческом здании Барбакан в центре Кракова. Все останки были перенесены на кладбище и перезахоронены в советских могилах военного времени на Раковицком кладбище, недалеко от могил польских и британских солдат.
29. Аналогично было в городе Новы-Сонч, где под пропагандистским объектом, прославляющим советский тоталитаризм в пропагандистских целях, россияне в 1945 году приказали разместить индивидуальные захоронения. Все останки были перенесены с должным уважением и перезахоронены на местном советском солдатском кладбище. Таким образом, останки впервые были достойно захоронены, вместо того, чтобы быть сопровождением объектов пропаганды тоталитаризма.
30. Сегодня Россия неоднократно предоставляла ложную информацию о том, что под ее пропагандистскими объектами расположены захоронения солдат Красной Армии. Несмотря на это, польская сторона относится к такой информации с должной серьезностью, сохраняя свою готовность к эксгумации и достойному переносу останков на военные кладбища. В каждом такого рода случае ученые прилагают усилия, чтобы опознать погибшего и похоронить его под его именем и фамилией. Если это захоронения до выдачи в СССР приказа, запрещающего использование идентификационных знаков (жетонов), эксгумация позволяет установить личность умершего.
31. Все меры, предпринятые в этой связи, заключаются в проверке документации, проведении полевых исследований и археологических работ. Случалось так, что процедуры, предпринятые в связи со сносом некоторых советских пропагандистских объектов, в том числе тех, которые, как утверждала Россия, были построены на захоронениях, и сам снос подтверждали ложность информации о захоронениях советских солдат. Примером такой ситуации стал демонтаж объекта, установленного сразу после войны по приказу советского командования в центре города Старгард-Щециньски. Россия утверждала, что под памятником находятся останки сотен похороненных солдат (на самом деле это означало бы лишение их права на индивидуальное захоронение). Однако оказалось, что под этим памятником не было ни одного захоронения, и информация об этом была элементом пропагандистских фальсификаций. Если бы там были найдены даже единичные останки солдата, они были бы достойно перенесены на местное советское кладбище. Это был не единственный случай такого рода, когда российская сторона предоставила ложную информацию.
32. Советская деятельность зачастую была направлена на возведение пропагандистских объектов, имитирующих военные кладбища. Таким образом вводились в заблуждение семьи погибших красноармейцев, которым в качестве мест захоронения их близких показывали «могилы», в которых никто никогда не был похоронен. Это сочеталось с низким качеством строительных работ. Такого рода случай произошел в городе Костшин-на-Одере. Еще в 1945 году на укреплении «Круль» в западной части исторической Костшинской крепости Красная Армия основала военное кладбище. Было объявлено, что там похоронено 264 опознанных погибших солдат. Там был установлен огромный пропагандистский обелиск, прославляющий советский тоталитаризм. Как в Польской Народной Республике, так и в Республике Польша после восстановления независимости этот объект считался военным кладбищем. Однако спустя несколько десятилетий возникла угроза разрушения сооружения из-за размещения тяжелого обелиска в углу укрепления, что противоречило строительным правилам. В связи с этим в 2009 году от Российской Федерации было получено разрешение на эксгумацию могил и перенос останков в специально подготовленную могилу на городском кладбище в Костшине. После начала работы выяснилось, что в этом месте не было захоронений. Советский Союз установил отдельные надгробия и всё кладбище в качестве бутафорского реквизита для имитации уважения к погибшим солдатам. По сути, объект был построен исключительно в пропагандистских целях, вводя при этом в заблуждение своих собственных граждан — семьи погибших.
33. При подобных обстоятельствах в центре поселка Тчанка был возведен пропагандистский советский объект, украшенный символами коммунистического тоталитаризма. Сохранившиеся документы вызывали сомнения в том, действительно ли на этом месте находится захоронение. Поэтому, прежде чем местные органы власти приняли решение о демонтаже объекта, были проведены археологические работы на всей территории пропагандистского объекта и территориях, которые к нему непосредственно примыкали. Был сделан вывод о полном отсутствии в том месте каких-либо захоронений. Допускалось, что реальные захоронения находятся в другом месте, но Красная Армия и советские власти не позаботились о том, чтобы их идентифицировать и обеспечить должный уход. Несмотря на это, работы по демонтажу объекта в 2017 году проводились в присутствии археологов, ученых и соответствующих служб для того, чтобы в случае обнаружения каких-либо, даже единичных захоронений, провести эксгумацию и достойно перенести останки на городское кладбище. В итоге, следов ни одного захоронения не было обнаружено. В ходе дальнейших земляных работ по обустройству территории на этом участке был обнаружен в 2019 года небольшой склад оружия времен Второй мировой войны. Саперы извлекли из-под земли 12 артиллерийских снарядов, 70 оружейных патронов, 14 снарядов для гранатомета типа Панцерфауст, 12 метательных зарядов и одну гранату. Все это однозначно указывает на то, что сам объект был одним из многих мест, выполняющих пропагандистскую функцию по прославлению советского тоталитаризма. Он лишь имитировал место захоронения, подобным образом, как и в Костшине. Тем временем для российской стороны эти действия, которые проводились с соблюдением правил уважения к смерти солдат иностранной армии, и так стали фальшивым поводом для выдвижения обвинений. Как местные, так и центральные государственные власти декларируют готовность провести соответствующие действия в случае обнаружения захоронений с целью обеспечения достойного захоронения на городском кладбище в поселке Тчанка.
34. Во многих случаях одиночные, неопознанные захоронения советских солдат, осуществленные советскими военными подразделениями без должного внимания и уважения, случайно обнаруживаются в лесах или в ходе современных публичных инвестиций, таких как строительство автомагистралей, ремонт дорог, железнодорожных линий или прокладки трасс.
35. В таких обстоятельствах польское государство относится к любым останкам солдат Красной Армии с должным уважением. В этих случаях Институт национальной памяти проводит эксгумацию, а затем совершает захоронение останков на выбранном военном кладбище. Каждый раз о таких мероприятиях информируется Посольство Российской Федерации в Варшаве, представители которого приглашаются на похоронную церемонию.
36. Как упоминалось выше, подробные эксгумационные исследования позволяют опознать погибших. Например, 15 16 мая 2019 года во время работ, проводимых по заказу Бюро по увековечению памяти борьбы и мученичества, была проведена эксгумация случайно найденных солдат Красной Армии, погибших в самом начале немецко-советской войны в июне 1941 года на польских землях, оккупированных СССР. Прежде они были небрежно похоронены в воронках от бомб на территории гмины Грудек в Подляском воеводстве в населенных пунктах Свислочаны, Валилы, Крулове-Стойло и Подшачилы. В результате исследования были выявлены останки 25 мужчин и одной женщины, возможно, фельдшера. Благодаря тому, что еще тогда в Красной Армии применялись жетоны, на основании которых можно было провести опознание, удалось идентифицировать в том числе следующих солдат: Никиту Фурика, Петра Черняка и Николая Копитько. Все они с должной церемонией были похоронены на советских кладбищах.
37. Таким образом, в 2018 году были эксгумированы из 5 необозначенных полевых могил в общей сложности 64 российских солдата Первой мировой войны и 5 советских солдат Второй мировой войны. В 2019 году была проведена эксгумация в 17 местах и обеспечено достойное захоронение на кладбищах 30 русских солдат Первой мировой войны и 56 солдат Красной Армии, погибших между 1941 и 1945 годами.
VI. Военные кладбища
38. Все военные кладбища, на которых похоронены красноармейцы, находятся под охраной Республики Польша. В подавляющем большинстве случаев они поддерживаются лучше, чем многие из подобных объектов в России. Таким образом, Польша применяет не только правила международных соглашений, но и действующие в стране положения Закона от 28 марта 1933 года о могилах и военных кладбищах. В них прямо предусматривается, что могилы и военные кладбища, независимо от национальности и вероисповедания людей, которые на них похоронены, а также организаций, к которым они принадлежали, являются предметом охраны и обеспечиваются должным уважением. Польская сторона исходит из предположения, что прославление советского тоталитаризма и сталинского режима, поддерживаемое сегодняшней Россией, не связано спроявлением уважения к погибшим, а является защитой пропагандистских тезисов, продвигаемых в коммунистический период порабощения.
39. Всего на территории РП насчитывается 705 мест захоронения солдат Красной Армии времен Второй мировой войны. Все они охраняются польским государством. Расходы на текущее содержание и, при необходимости, ремонтные работы покрываются за счет государственного бюджета. Во многих случаях это многогектарные ландшафтные объекты, требующие значительных затрат, в том числе на уход за территорией и зелеными насаждениями, такие как офицерское кладбище во Вроцлаве на ул. Карконоска — 5,3 га; Военное кладбище Красной Армии в Бранево — 6,5 га; Кладбище-Мавзолей советских воинов в Варшаве, расположенное на территории обширного парка — 19,2 га. Общая сумма, выделенная на содержание могил и кладбищ российских солдат в 2019 году, составила 4 123 763 злотых.
40. В период с 1944 по 1989 год зависящие от СССР коммунистические власти Польши выполняли директивы советских властей, в том числе в отношении кладбищ советских солдат и возведенных в городах пропагандистских сооружений. Многие кладбища советских солдат были изготовлены, как это было принято в СССР, из бетонных материалов не всегда хорошего качества. Такие кладбища сегодня подлежат комплексной реконструкции, расходы на которые покрываются польским государством. Примером может служить расположенное в Скотниках недалеко от Кракова кладбище советских военнопленных, убитых немцами во время Второй мировой войны. Оно было полностью отремонтировано в 2019 году по инициативе Института национальной памяти и Управления Малопольского воеводства. Там также бетонные элементы подлежали замене на гранит.
41. На кладбищах советских солдат по различным геологическим, пространственным и строительным предпосылкам, требующим перенесения на новые места, проводятся тщательные эксгумационные работы. Это всегда происходит с привлечением команд ученых и специалистов, финансируемых польским государством. Примером может служить эксгумация в Хжанове в Малопольском воеводстве в 2018 году. После тщательной эксгумации останки 1340 красноармейцев были перенесены на городское кладбище в специально подготовленную могилу. Все останки были сложены в массивные буковые гробы и с достоинством перенесены на новое место захоронения. На кладбище были организованы похоронные мероприятия при содействии консула Российской Федерации из Кракова, который не скрывал восхищения тем, как вся деятельность осуществлялась польской стороной.
42. Аналогичным образом, под опекой польского государства находятся 1129 кладбищ, на которых захоронены солдаты российской армии, погибшие во время Первой мировой войны. К их захоронениям Российская Федерация вовсе не проявляет интереса, что лишь подтверждает то, что Россия ведет своеобразную пропагандистскую войну, направленную исключительно на возвращение лозунгов сталинской пропаганды и построение ложного восприятия Польши россиянами.
43. Кроме того, под опекой польского государства находится более десяти кладбищ с захоронениями россиян, погибших в период 1919 1921 годов и даже 11 мест захоронения русских солдат периода Наполеоновских войн. Все они рассматриваются как места смерти солдат, независимо от целей руководства армий, в которых служили погибшие.
44. Кроме того, польское государство добровольно осуществление опеку над могилами советских солдат и их семей, оставленных после вывода из Польши Северной группы войск советской/российской армии. К этим захоронениям, сгруппированным на 4 кладбищах, до сих пор российская сторона не проявлила никакого интереса. Следовательно, они не были включены в Соглашение между Правительством Российской Федерации и Правительством Республики Польша о захоронениях и местах памяти жертв войн и репрессий 1994 года.
45. Польская сторона никогда не получила надлежащего подхода ко всем могилам польских солдат, пленников и жертв преступлений тоталитарных систем, похороненных на территории Российской Федерации. Помимо двух Катынских кладбищ в Катыни и Медное, созданных за счет польских государственных средств для могил жертв СССР, правовым и идейным преемником которого является Россия, на большинстве польских военных могил в России установлены простые (часто деревянные) кресты и небольшие памятные таблицы.
46. Польская сторона выступает за то, что для проявления уважения к смерти солдат не нужны ни пропагандистские фальсификации, ни прославление советского тоталитаризма, жертвами которого также стало огромное число россиян, в том числе также и солдат.